Contratações do NHS

A divisão que governa tudo

O erro mais comum dos fornecedores sobre o NHS é tratá-lo como um único mercado com um único manual de regras. Na Inglaterra existem dois, e eles funcionam de forma muito diferente.

Serviços clínicos de saúde enquadram-se no Regime de Seleção de Fornecedores (Provider Selection Regime, PSR), estabelecido pelo Health Care Services (Provider Selection Regime) Regulations 2023 ao abrigo do National Health Service Act 2006, conforme alterado pelo Health and Care Act 2022. O PSR entrou em vigor em 1 de janeiro de 2024 e situa-se totalmente fora do Procurement Act 2023 (Lei de Contratações Públicas de 2023).

Todo o resto — bens, serviços não relacionados com cuidados de saúde e obras — é contratado ao abrigo do Procurement Act 2023 (Lei de Contratações Públicas de 2023), em vigor desde 24 de fevereiro de 2025, com avisos publicados no Find a Tender.

O que cobre o Provider Selection Regime

O PSR aplica-se às autoridades relevantes: NHS England, integrated care boards (ICBs), NHS trusts e NHS foundation trusts, local authorities e combined authorities.

Estão em âmbito serviços prestados como parte do serviço de saúde que consistem na prestação de cuidados de saúde a indivíduos ou grupos, dentro dos códigos do Vocabulário Comum de Contratos Públicos (CPV) listados nos regulamentos. Isso significa serviços hospitalares, saúde comunitária, saúde mental, atenção primária, cuidados paliativos, serviços de ambulância e serviços de saúde pública das autoridades locais, como tratamento de dependência de substâncias, saúde sexual e reprodutiva e visitas de saúde.

Estão explicitamente fora do âmbito, nas próprias palavras do NHS England:

> Bens (por exemplo, medicamentos e equipamentos médicos), serviços de assistência social, serviços de transporte de pacientes que não exigem registro na Care Quality Commission (CQC), serviços não relacionados com cuidados de saúde ou serviços adjacentes à saúde que não prestam cuidados de saúde a um indivíduo.

Os serviços essenciais de farmácia comunitária, obras de capital, catering e campanhas de marketing em saúde pública também são excluídos. Para contratos mistos, o PSR aplica-se apenas quando o objeto principal for serviços de saúde em âmbito e a autoridade considerar que os elementos fora do âmbito não poderiam, de forma razoável, ser fornecidos sob um contrato separado.

Como funcionam as adjudicações pelo PSR

O PSR afasta-se deliberadamente da expectativa de concurso competitivo. Existem cinco processos de seleção de fornecedores:

• Direct Award A — um fornecedor único existente onde não há alternativa realista
• Direct Award B — serviços nos quais os pacientes exercem escolha irrestrita de fornecedor
• Direct Award C — um fornecedor existente está a desempenhar o serviço de forma satisfatória e as alterações propostas não são materiais
• Most Suitable Provider — a autoridade identifica o fornecedor mais adequado sem realizar uma competição
• Competitive Process — competição plena

Os requisitos de transparência variam conforme a via. Para Direct Awards A e B, a autoridade publica um aviso de confirmação de adjudicação dentro de 30 dias da adjudicação e não há período de standstill. Para Direct Award C, most suitable provider e processos competitivos, a autoridade publica um aviso de intenção, observa um período de standstill de oito dias úteis e publica a confirmação de adjudicação dentro de 30 dias.

A consequência prática para os fornecedores é desconfortável, mas importante: uma grande parte dos serviços clínicos em âmbito nunca será anunciada como competição aberta. Vigiar um portal em busca de oportunidades clínicas perderá a maioria delas. O que gera trabalho é ser um provedor conhecido e credível para as ICBs e trusts numa determinada área geográfica, e ler os avisos de intenção atentamente, uma vez que o aviso de intenção é o único aviso formal antes de uma adjudicação e o standstill é a única janela na qual impugnar.

Compras não clínicas no NHS

Este é o mercado maior e mais convencional. Medicamentos e equipamentos médicos, diagnósticos, consumíveis, sistemas de TI, gestão de património e instalações, pessoal por agência e temporário, transporte, catering, resíduos, serviços profissionais — tudo comprado ao abrigo do Procurement Act 2023 (Lei de Contratações Públicas de 2023), com os mesmos tipos de avisos, limiares, resumos de avaliação e períodos de standstill que qualquer outro contrato público.

Muito disso flui por meio de agregação. NHS Supply Chain adquire bens comuns centralmente para trusts em toda a Inglaterra. NHS Shared Business Services e colaborações regionais gerenciam outros portfólios de quadros, e os trusts também utilizam acordos da Government Commercial Agency e outros frameworks do setor público. Ingressar no framework relevante é normalmente a pré-condição para fornecer em escala, e as competições de adjudicação de frameworks são anunciadas no Find a Tender.

A mudança estrutural em curso

O NHS England está a ser abolido, com as suas funções a serem transferidas para o Department of Health and Social Care. O Health Bill que dá efeito a isto foi apresentado na House of Commons em 14 de maio de 2026 e teve sua segunda leitura em 1 de junho de 2026; a abolição legal tem como meta abril de 2027. O NHS England, portanto, ainda existe em lei hoje e continua a ser uma autoridade relevante ao abrigo do PSR.

A reorganização relacionada já está em curso: a contratação especializada foi transferida para sete hubs de integrated care boards a partir de abril de 2026, e fusões de ICBs significam que em algumas áreas o órgão que adjudicou um contrato não é o mesmo que agora o detém — contratos, pessoal e responsabilidades passam para a ICB sucessora ao abrigo de um esquema de transferência.

Para os fornecedores, isso significa verificar quem é realmente a sua contraparte antes de presumir que uma conversa de renovação se dará com a mesma organização, e esperar um período em que as responsabilidades de contratação se movam.

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