Freiwillige Vorab-Transparenzmitteilung (VEAT)

Eine freiwillige Vorab-Transparenzmitteilung, abgekürzt VEAT, ist eine Bekanntmachung, die eine Vergabestelle vor der Unterzeichnung eines Vertrags veröffentlicht, der ohne vorherige wettbewerbliche Bekanntmachung vergeben wurde. Die VEAT ist eine Schöpfung des Vergaberechts der Europäischen Union. Sie dient als Transparenzmechanismus für Verträge, die durch Verfahren vergeben werden, die keinen offenen Wettbewerb vorsehen, am häufigsten das Verhandlungsverfahren ohne vorherige Bekanntmachung und Direktvergaben in Fällen echter Notfälle oder technischer Exklusivität.

Eine freiwillige Vorab-Transparenzmitteilung, abgekürzt VEAT, ist eine Bekanntmachung, die eine Vergabestelle vor der Unterzeichnung eines Vertrags veröffentlicht, der ohne vorherige wettbewerbliche Bekanntmachung vergeben wurde. Die VEAT ist eine Schöpfung des Vergaberechts der Europäischen Union. Sie dient als Transparenzmechanismus für Verträge, die durch Verfahren vergeben werden, die keinen offenen Wettbewerb vorsehen, am häufigsten das Verhandlungsverfahren ohne vorherige Bekanntmachung und Direktvergaben in Fällen echter Notfälle oder technischer Exklusivität.

Warum VEATs im Vergaberecht der Europäischen Union existieren

Das Vergaberecht der Europäischen Union bevorzugt nachdrücklich wettbewerbliche Verfahren, weil Wettbewerb das primäre Mittel ist, um Wert für öffentliche Mittel zu erzielen und die Gleichbehandlung von Auftragnehmern sicherzustellen. Das Recht erkennt jedoch an, dass Wettbewerb nicht immer möglich oder angemessen ist. Ein echter Notfall, die Notwendigkeit, von dem einzigen Lieferanten zu beschaffen, der ein einzigartiges Produkt oder eine einzigartige Leistung liefern kann, oder die Verlängerung eines bestehenden Vertrags aus technischen Gründen können alle eine Direktvergabe ohne vorherigen Wettbewerb rechtfertigen.

Das Risiko in solchen Fällen besteht darin, dass Vergabestellen die Ausnahmeregelungen missbrauchen könnten, um Aufträge an bevorzugte Lieferanten zu vergeben. Die VEAT mildert dieses Risiko, indem sie den Auftraggeber verpflichtet, die beabsichtigte Vergabe öffentlich vor der Vertragsunterzeichnung bekannt zu machen. Dies gibt potenziellen Wettbewerbern und Aufsichtsinstanzen die Möglichkeit, die Vergabe anzufechten, wenn sie der Ansicht sind, dass die Ausnahme missbräuchlich angewendet wird.

Nach Veröffentlichung einer VEAT gilt eine Stillhaltefrist von mindestens zehn Kalendertagen, bevor der Vertrag unterzeichnet werden kann. Während dieses Zeitraums kann jede zur Klage legitimierte Partei einen Rechtsbehelf einlegen. Wird kein Rechtsbehelf eingelegt oder schlagen alle Rechtsbehelfe fehl, kann der Vertrag unterzeichnet und die Zuschlagserteilung vollzogen werden. Führt ein Rechtsbehelf zum Erfolg, kann die Zuschlagserteilung aufgehoben werden.

Häufige Gründe für die Verwendung von VEATs

VEATs werden am häufigsten in den folgenden Situationen veröffentlicht. Erstens, wenn ein Auftraggeber festgestellt hat, dass nur ein Lieferant die erforderlichen Waren, Dienstleistungen oder Bauleistungen aufgrund technischer Exklusivität, ausschließlicher Schutzrechte oder einzigartiger Leistungsfähigkeit liefern kann. Zweitens, wenn eine extreme Dringlichkeit infolge unvorhersehbarer Ereignisse es unmöglich macht, die normalen Vergabezeiträume einzuhalten.

Drittens, wenn ein bestehender Vertrag verlängert oder zusätzliche Leistungen vom derzeitigen Auftragnehmer in Auftrag gegeben werden, in Fällen, in denen ein Wechsel zu einem anderen Anbieter unverhältnismäßige technische Schwierigkeiten oder erhebliche Doppelungskosten verursachen würde. Viertens, in einigen Fällen mit Forschung und Entwicklung, geheimen Verträgen oder Verträgen, die spezifischen nationalen Sicherheitsausnahmen unterliegen, obwohl diese in der Regel zusätzliche formale Anforderungen haben.

Jeder dieser Gründe wird in der Rechtsprechung der EU eng ausgelegt. Auftraggeber können sich nicht leichtfertig auf diese Ausnahmen berufen. Der Europäische Gerichtshof hat wiederholt klargestellt, dass die Ausnahmen strikt anzuwenden sind und die Rechtfertigungs- und Nachweispflicht beim Auftraggeber liegt. VEATs, die keine legitime Grundlage für die Ausnahme darlegen, sind anfällig für rechtliche Anfechtungen.

Wie Anbieter auf VEATs reagieren sollten

Anbieter, die Beschaffungsbekanntmachungen in ihren Zielmärkten beobachten, sollten VEATs besondere Aufmerksamkeit schenken. Eine VEAT kann auf eine Vertragsgelegenheit hinweisen, von der der Anbieter bislang nichts wusste und für die er hätte bieten wollen. Wenn der Anbieter die Begründung des Auftraggebers für die Direktvergabe für schwach hält, kann das Einlegen eines Rechtsbehelfs während der Stillhaltefrist dazu führen, dass der Auftrag als wettbewerbliches Verfahren neu ausgeschrieben wird.

Erfolgreiche Anfechtungen von VEATs zeigen typischerweise, dass der betreffende Anbieter tatsächlich in der Lage ist, die erforderlichen Waren oder Dienstleistungen zu liefern und damit die Exklusivitätsbehauptung des Auftraggebers widerlegt. Erfolgreiche Anfechtungen wegen unzureichender Dringlichkeitsbegründung weisen oft nach, dass der Auftraggeber die Situation vorhersehen konnte und ein normales Verfahren durchgeführt hätte, wenn er im Vorfeld geplant hätte.

Selbst wenn eine Anfechtung unwahrscheinlich erfolgreich ist, liefert die Beobachtung von VEATs nützliche Marktinformationen. Die Bekanntmachung zeigt, welche Lieferanten privilegierten Zugang zu bestimmten Auftraggebern haben, welche Auftraggeber Direktvergaben bevorzugen und welche Sektoren weniger wettbewerbsintensiv beschaffen. Diese Informationen unterstützen die Strategie und Marktplanung von Anbietern.

Verschiedene EU-Mitgliedstaaten verwenden VEATs in unterschiedlicher Häufigkeit. Einige Länder mit ausgeprägten Vergabekultur- und Compliance-Strukturen verzeichnen relativ wenige VEATs, während andere Länder tausende pro Jahr melden. Jüngste regulatorische und aufsichtsrechtliche Maßnahmen zielen darauf ab, die Nutzung von Direktvergaben in der gesamten EU zu reduzieren, wobei die Kontrolle bei fiskalischem Druck periodisch zunimmt. Die Europäische Kommission und der Europäische Rechnungshof prüfen regelmäßig die Praxis der Mitgliedstaaten und empfehlen eine Verschärfung der Standards.

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