Зговор при торгах

Зговор при торгах — це незаконна практика, коли постачальники координують свої пропозиції, щоб маніпулювати результатами закупівель, підриваючи конкурентний процес, якого має досягати система закупівель. Зговор поєднує порушення законодавства про закупівлі з порушеннями антимонопольного (конкурентного) законодавства; обидва режиму передбачають значні санкції. Великі справи щодо зговорів при торгах призвели до величезних штрафів, кримінальних переслідувань та корпоративних наслідків у країнах‑членах ЄС. Виявлення та застосування заходів посилилися за останні десятиліття, оскільки органи з питань конкуренції інвестували в спеціалізовані можливості для розслідування картелів.

Поширені форми зговору при торгах

Чередування перемог у торгах (bid rotation) є одним із найпоширеніших шаблонів зговору. Постачальники, які регулярно беруть участь у закупівлях, погоджуються по черзі вигравати контракти відповідно до заздалегідь погодженого графіка, причому ті, хто не призначений переможцем, подають навмисно слабкі пропозиції, щоб забезпечити успіх заздалегідь визначеного переможця. Така угода дозволяє всім учасникам періодично вигравати контракти без справжньої конкуренції, що впливає на їхнє відносне становище. Ротація перемог може тривати багато років до виявлення, якщо учасники дисципліновано дотримуються узгоджених дій.

Покривні пропозиції (cover bidding) передбачають подання постачальниками навмисно неконкурентних пропозицій для створення видимості конкуренції, одночасно забезпечуючи успіх заздалегідь визначеного переможця. Покривні пропозиції можуть мати завищену ціну, бути технічно непридатними для виконання вимог замовника або містити інші навмисні недоліки, які роблять їх непридатними для виграшу. Іноді покривні пропозиції поєднуються з чередуванням перемог, коли покривні учасники згодом вступають у ролі заздалегідь визначених переможців.

Припинення подання пропозицій (bid suppression) відбувається, коли постачальники домовляються не подавати пропозиції на певні закупівлі, зазвичай в обмін на аналогічне ставлення в інших закупівлях або на пряму оплату від переможців. Припинення подання зменшує конкуренцію, не обов’язково вимагаючи скоординованих поданих пропозицій від учасників; натомість воно спирається на вибіркову неучасть для маніпулювання результатами. Виявлення припинення подання особливо складне, оскільки відсутність пропозицій від окремих постачальників може мати багато виправданих причин.

Домовленості про поділ ринку (market division agreements) розподіляють конкретних клієнтів, географічні території або категорії товарів між змовними постачальниками, причому кожен постачальник погоджується не конкурувати на територіях, призначених іншим. Поділ ринку може поєднуватися з іншими схемами зговору, причому територіальні розподіли визначають, хто виграє конкретні закупівлі в кожному сегменті ринку. Такі домовленості часто тривають багато років і можуть охоплювати велику кількість постачальників на значних ринках.

Чому зговор при торгах особливо шкідливий

Зговор при торгах завдає шкоди багатьом зацікавленим сторонам. Замовники платять завищені ціни, оскільки відсутність справжньої конкуренції дозволяє змовним постачальникам встановлювати ціни вищі за конкурентні рівні. Оцінювані впливи на ціни від зговору часто коливаються від десяти до тридцяти відсотків понад конкурентні ціни, а сукупні втрати на великих уражених ринках можуть сягати мільярдів євро протягом дії картельних угод.

Платники податків врешті-решт несуть витрати завищених цін у публічних закупівлях через вищі податки або скорочення публічних послуг. Шкода від зговору при торгах тому поширюється за межі прямих втрат у закупівлях і зачіпає ширші наслідки для спроможності державного сектора та добробуту громадян. Великі справи про зговори в будівництві, обороні, охороні здоров’я та інших секторах значно впливали на ресурси, доступні для публічних послуг у відповідних юрисдикціях.

Чесні постачальники також зазнають збитків від зговору. Постачальники, які не входять до змовної групи, стикаються з штучно створеними конкурентними перешкодами, оскільки учасники картелю погодили свою поведінку, щоб перемагати зовнішню конкуренцію. Нові учасники ринку можуть фактично бути виключені картельними ціновими моделями, які позбавляють їх контрактів, необхідних для формування портфоліо замовлень. Ринкова структура, створена зговором, як правило, закріплює позиції існуючих учасників і виключає виникаючу конкуренцію, завдаючи ширшої економічної шкоди поза межами безпосередніх наслідків у закупівлях.

Інновації страждають тоді, коли конкурентний тиск замінюється картельною координацією. Постачальники на справді конкурентних ринках інвестують в інновації, щоб отримати конкурентну перевагу. Учасники картелів мають менше стимулів до інновацій, оскільки їхня ринкова позиція захищена узгодженими домовленостями, а не результатами справжньої конкуренції. Тривалі картелі часто супроводжуються застою у розвитку продуктів і послуг у постраждалих категоріях.

Виявлення та застосування заходів щодо зговору при торгах

Виявлення зговорів при торгах значно покращилося завдяки інвестиціям національних органів з питань конкуренції та Європейської Комісії. Складні системи скринінгу аналізують дані про закупівлі на предмет шаблонів, що свідчать про змову, включно з підозріло схожими пропозиціями, передбачуваними схемами чергування та ціновою поведінкою, несумісною зі справжньою конкуренцією. Статистичні скринінги можуть виявляти ринки закупівель з високою ймовірністю змови, що дозволяє зосереджувати ресурси розслідувань там, де вони найімовірніше дадуть результати.

Програми поблажливості (leniency programmes) докорінно змінили практику розкриття картелів за останні десятиліття. Учасники картелю, які повідомляють про картельні домовленості органам з питань конкуренції, можуть отримати імунітет від санкцій або суттєве їх зменшення, що створює потужні стимули для виходу з узгоджених дій і співпраці зі слідством. Багато великих справ про зговори при торгах починалися з заяв про поблажливість, після чого розслідування встановлювало повний масштаб домовленостей, які в іншому разі могли б залишитися прихованими.

Органи відповідаальності за доброчесність у публічних закупівлях дедалі тісніше співпрацюють з органами з питань конкуренції для протидії зговорам. Обмін даними про закупівлі, спільні розслідування та координовані заходи примусу підтримують ефективнішу відповідь на зговори. Інституційна архітектура боротьби зі зговорами при торгах значно дозріла з 2000‑х років, хоча рівень спроможностей і інтенсивність застосування заходів відрізняються між країнами‑членами.

Санкції за зговор при торгах є значними. Штрафи за порушення конкурентного законодавства можуть сягати десяти відсотків глобального обороту компанії, причому у картельних справах регулярно накладаються штрафи на сотні мільйонів євро проти великих компаній. Наслідки згідно з законодавством про закупівлі включають відсторонення від участі в публічних контрактах, відшкодування переплат і репутаційні втрати, що впливають на ширші комерційні відносини. Кримінальні покарання для фізичних осіб, причетних до зговорів, стають усе більш поширеними, включно з ув’язненням та особистими штрафами для керівників, відповідальних за картельну поведінку.

Стратегічні наслідки для постачальників

Постачальники стоять перед чітким вибором між участю в конкурентному ринку та вступом у картельні домовленості, що мають зовсім різні довгострокові наслідки. Участь у картелі забезпечує короткострокову захищеність маржі, але створює суттєві довгострокові юридичні, фінансові та репутаційні ризики. Ймовірність виявлення картелів значно зросла внаслідок покращення спроможностей органів, роблячи картельні домовленості набагато менш безпечними, ніж це могло виглядати в попередні десятиліття.

Просунуті постачальники підтримують програми комплаєнсу, спрямовані спеціально на ризики, пов’язані з конкурентним законодавством і зговорами при торгах. Навчання, внутрішній моніторинг і чіткі політики зменшують ймовірність ненавмисної участі в картельних угодах. Коли окремі працівники вдаються до картельної поведінки всупереч корпоративній політиці, наявність надійних програм комплаєнсу може сприяти подачі заяв про поблажливість, що зменшує корпоративні наслідки, одночасно розкриваючи самі домовленості.

Пов’язані терміни

• Шахрайство у закупівлях: ширша категорія, яка включає зговор при торгах.
• Антикорупція: суміжна сфера комплаєнсу.
• Комплаєнс у закупівлях: рамкова система, яка включає запобігання зговору при торгах.
• Аудит закупівель: механізм виявлення шаблонів зговору.
• Відсторонення від участі в публічних закупівлях: типовий наслідок зговору при торгах.

See Otnox plans to track procurement opportunities across 80+ markets.